Магия (греч. mageia — чародейство, колдовство, волшебство) — совокупность представлений, обрядов и действий, связанных с верой в возможность влиять на окружающую действительность (людей, животных, предметы и явления объективного мира) особыми способами, отличными от повседневной практической деятельности.                                                                                                                                                    Человек обращается к магии тогда, когда он не уверен в своих силах, когда над ним господствуют воздействие оказанный колдуном. Это заставляет его полагаться на помощь сверхчеловеческих сил и совершать магические действия. В глубокой древности магические представления и обряды имели общий (недифференцированный) характер, но в дальнейшем произошла их дифференциация.

Современные этнографы и религиоведы классифицируют магию по методам и целям воздействия.

По методам воздействия магия делится на:

• контактную (путем непосредственного соприкосновения «носителя магической силы» с объектом, на который направлено действие);
• инициальную (магический акт направлен на объект, который недосягаем для субъекта магической деятельности);
• парциальную (опосредованное воздействие через остриженные волосы или ногти, остатки пищи, которые тем или иным путем попадают к носителю магической силы);
• имитативную (воздействие на подобие объекта).

По целям воздействия магия делится на:

• вредоносную;
• лечебную;
• любовную;
• промысловую и т.п.

Обычно магические приемы совершали специально подготовленные люди — колдуны, чародеи и шаманы, которые пользовались особым почетом и уважением у первобытных людей. На более поздних ступенях исторического развития они были оттеснены на задний план жрецами и священнослужителями. С возникновением развитых религий их профессия была демонизирована, а сами они подвергались преследованиям. Однако в определенные периоды общественного развития наблюдается повышенный интерес к магии и деятельности колдунов, чародеев и шаманов.